「なんだか体がだるい…」「疲れが取れず、朝起きるのがつらい…」夏の暑さから解放され過ごしやすい季節になったはずなのに、体の不調を感じていませんか？
その主な原因は、気温差・夏の疲れ・日照不足の3つです。この記事ではその仕組みをわかりやすく解説し、元気に乗り切るためのヒントをお伝えします。
夏から秋にかけての体調不良を引き起こす3つの原因
夏から秋にかけての季節の変わり目に体が不調を訴えるのは、主に3つの原因が考えられます。
原因1：気温差と自律神経の乱れ
「日中はまだ暑いのに、朝晩は肌寒い」と感じることはありませんか？秋は寒暖差が激しい季節です。この気温の大きな変化に、私たちの身体は一生懸命適応しようとします。
体温を一定に保つ役割を担っているのが自律神経です。寒い時は身体を温め、暑い時は熱を逃がすなど、自律神経は常に働いて体温調節をしています。しかし夏から秋への急な気温差が続くと、自律神経は常にフル稼働状態。その結果バランスを崩してしまい、だるさや疲れ、頭痛や不眠などのさまざまな不調につながってしまうのです。
例えばオフィスや電車内の冷房で身体が冷えたり、外出先で急に暑くなったり、私たちは一日のうちに何度も気温の異なる環境を行き来しています。この繰り返しによって、自律神経には大きな負担がかかります。
原因2：知らないうちに溜まった夏の疲れ
夏は汗をたくさんかくため、体の水分だけでなくミネラルやビタミンも一緒に失われてしまいます。その都度しっかり補給できれば問題ありませんが、忙しくて水分補給を忘れてしまったり、食事がおろそかになってしまったりすることもあるでしょう。また、冷たい飲み物や食べ物を摂りすぎると胃腸が冷えてしまい、消化機能が低下するおそれもあります。
このような状況が続くと夏の間に体力が消耗し、いわゆる「夏バテ」の状態に。涼しくなってホッとした時に、一気に疲れが表面化します。マラソンの後、走り終えた瞬間にドッと疲れが出るのと同じです。夏を乗り切るために頑張っていた身体は秋になって力が抜けると、一気に疲労感や肩こり、腰痛などを訴え始めます。
原因3：日照時間の減少とホルモンバランスの変化
秋は少しずつ日が短くなっていきます。日光を浴びる時間が減ると、人間の体内ではセロトニンの分泌量が減少します。セロトニンは心の安定や幸福感に関わる物質です。秋に気分が落ち込んだり、なんだかやる気が出なかったりするのは、日照時間の減少が原因の一つといわれています。
また、セロトニンは良質な睡眠にかかせない「メラトニン」というホルモンの原料となります。セロトニンが減れば、同時にメラトニンの生成も低下。寝つきが悪くなったり、疲れが取れず朝すっきり起きられなくなったりします。
季節の変わり目に体調を崩しやすい人の特徴
季節の変わり目の体調不良は誰にでも起こり得ますが、次のような生活習慣や特徴のある方は、不調を感じやすいといわれています。心当たりのある方は自身の生活を見直し、少しずつ改善していきましょう。
冷房の効いた空間で長時間過ごしている人
デスクワーク中心の仕事をしていると、一日中エアコンの効いたオフィスにいることが多いですよね。屋外と室内の温度差は、自律神経のバランスを乱す要因となります。私たちの身体には暑い時は血管を広げて熱を放出し、寒い時は血管を収縮させて熱を閉じ込めるなどの体温調節機能が備わっています。この調節が頻繁に求められることで、自律神経は常にフル稼働となり、バランスを崩しやすくなるのです
＜対策のヒント＞
冷房が効いている室内では、ストールやカーディガンを羽織る・ひざ掛けを使うなどして、首元や足元を冷やさないように工夫してみましょう。
湯船に浸からずシャワーですませる人
夏はシャワーですませる方もいますが、身体の芯まで温まらないため冷えが蓄積されやすくなります。
＜対策のヒント＞
湯船に浸かる習慣をつけることで身体全体が温まり、血液の巡りを促します。38〜40℃くらいのぬるめのお湯にゆっくり浸かると、リラックスしやすくなりますよ。
運動習慣がない人
適度な運動は血行を促し、自律神経の働きをサポートするのに役立ちます。身体を動かすことで全身の血流が改善されるため、冷えにくい身体づくりにもおすすめ。
また、運動は気分転換にもなるのでストレス解消にもぴったりです。
＜対策のヒント＞
エレベーターではなく階段を使ったり、一駅分歩いてみたりと、無理のない範囲で身体を動かすことから始めてみましょう。デスクワークの合間に首や肩を回したり、伸びをしたりするだけでも血行が促進されます。お風呂上がりの身体が温まっている時に、数分間の簡単なストレッチを取り入れるのもおすすめです。
食欲不振や食べすぎなど、食生活が乱れやすい人
夏バテで食欲がなかったり、逆に涼しくなって食欲が増して食べすぎたりすると、胃腸に負担がかかります。また、冷たい飲み物や食べ物は胃腸を冷やし、消化機能を低下させてしまいます。
さらに栄養バランスが偏ると、必要なエネルギーやビタミン・ミネラルが不足し、だるさや疲れを感じやすくなる悪循環に。暴飲暴食で腸内環境が乱れると、体調不良が悪化するおそれもあります。
＜対策のヒント＞
温かいスープや旬の根菜類などを積極的に摂り、胃腸に優しい食事を心がけましょう。また、発酵食品（味噌、納豆など）や食物繊維を多く含む食品（きのこ、海藻、ごぼうなど）は、腸内環境を整えるのに役立ちます。食事の際はよく噛みゆっくりと時間をかけて食べることで、消化吸収を助けるだけでなくリラックスして食事を楽しめます。
あなたの不調を専門家に相談してみませんか？
この記事を読んでくださっているあなたも、季節の変わり目の不調に悩んでいる一人かもしれません。しかし、ご安心ください。同じように感じている人はたくさんいます。
夏から秋にかけての体調不良の多くは、自律神経の乱れや冷え、身体の歪みが複雑に絡み合って起こります。不調の原因を知っておくことは、心身をケアする第一歩です。
次回の記事では、整体が季節の変わり目の体調不良にどのように役立つのかを紹介します。ぜひ参考にしてくださいね。
